최근 전 세계로 번지고 있는 코로나 19 바이러스 등 전염성이 높은 질병 확산으로 다양한 의료시설 및 선별진료소에 보급되고 있는 이동형 음압시설의 성능평가 표준이 국내 최초로 마련된다.

환경부 소관 비영리단체인 한국공기청정협회(회장 최경렬)는 2020년 3월 25일 ㈜신성이엔지, ㈜하나지엔씨, 에어랩(주), 한국기계연구원과 현재 표준 성능평가 방법과 인증기준이 미비한 이동형 음압장치의 성능인증 평가표준 마련을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

한국공기청정협회는 4월 1일부터 7월 31일까지 MOU사들과 함께 ‘이동형 음압시설의 성능 시험방법 표준 개발’ 과제를 수행해 이동형 음압시설에 대해 제품 성능을 평가할 수 있는 시험 표준을 개발할 계획이다.

한국기계연구원 연구팀은 시중에 유통되고 있는 다양한 제품에 대한 성능 평가를 바탕으로 기준을 마련할 예정이다.

한국공기청정협회는 각기관과 단체표준 제정과 관련 프로젝트에 대해 공동으로 지원하고 정보를 교류하며 기술세미나도 함께 개최할 예정이다. 그리고 음압기뿐만 아니라 양압기, 클린룸 공기청정기 등에 대한 성능평가 방법 표준화도 같이 연구할 예정이다.

음압기란 실내 공기의 압력을 외부보다 낮게 만들어 내부의 오염된 공기 및 세균의 외부 유출을 방지하는 장치이다. 코로나 19 바이러스 확산으로 다양한 의료시설에 이동형 음압기가 보급되고 있지만,아직 제대로 된 성능 평가 방법과 인증 제도가 미비한 실정이다.

마스크와 같이 제품의 성능을 인증해주는 절차와 기준이 있어 소비자가 성능이 우수한 제품을 쉽게 분별하고 선택할 수 있지만 이동형 음압기 및 시설의 경우는 제품의 성능을 파악할 수 있는 기준이나 절차가 없어 우수한 제품에 대한 소비자의 선택이 어려운 것이 현실이다.

또한, 대부분 음압기에 고성능의 헤파필터가 설치되어 있는데 음압기 외부로 공기가 누설되는 경우 필터를 통과하지 않은 바이러스가 외부로 유출될 수 있다. 이런 우려 때문에 음압기의 성능을 확인할 수 있는 평가 체계 마련이 필요하다.

한국공기청정협회 관계자는 “코로나19 바이러스 확산으로 인해 바이러스 대응 시설에 대한 중요성을 확인할 수 있었으며 앞으로 이러한 시설에 대한 건전한 산업 생태계 확보를 위해서는 평가 기준과 인증 체계 마련이 반드시 필요하다”고 말했다.